IJspegels aan mijn baard
geplaatst onder koud, mudanjiang op
Deksels, het wordt hier weer flink kouder de laatste tijd! Kijk maar eens dit grafiekje van het meteorologisch instituut hier om de hoek. Dit is het weer dat we hier deze weken hebben. Overdag koud. ‘s Nachts koud. Altijd koud.
Toch gaat het leven hier gewoon door in China. Deze foto nam ik vandaag aan het eind van de middag toen ik onderweg was naar de rivier. Zoals je kunt zien loopt er nog gewoon volk op straat en overal zie je fietsers, vieze rokende vrachtwagens en auto’s kriskras door elkaar heen gaan. Een typisch Chinees straatbeeld dus.
En wat was er op de rivier te doen? Nog niet veel. Hier zie je een Chinees met een shovel midden op de rivier aan het sneeuwruimen. Niet dat er dit jaar tot nu toe heel erg veel sneeuw gevallen is, maar er wordt zoals elk jaar een soort van pretpark op de rivier gebouwd zodat ze hier dolle ijspret kunnen hebben en dan mag die sneeuw natuurlijk niet in de weg liggen.
Als die shovel over het ijs kan, dan kan ik dat natuurlijk ook. Het ijs is minstens enkele meters dik, maar toch zie je af en toe nog geulen met stromend water dat nog niet bevroren is. Als je er hier in valt, dan stroom je er over enkele weken als een blok ijs bij de Zee van Ochotsk weer uit.
Iets verderop hadden ze al een sneeuwkasteel gebouwd. Het is nog niet af en daarom loopt er ook een bewaakchinees voor de ingang die ervoor zorgt dat nieuwsgierige mensen niet naar binnen gaan. Dit jaar is het thema Rusland en door de poort kon je al het Kremlin, dinosaurussen, glijbanen en een koe van ijs zien. Allemaal typisch Russische dingen dus.
Als je dan van dijk langs de rivier naar de stad kijkt zie je dat ze daar ook al allemaal dingen van ijs aan het bouwen zijn. Het zijn kastelen, draken, bloemen en dat soort gekke dingen, waar dan gekleurde lampjes binnen in komen. Het is niet alleen hier bij de rivier, maar op bijna elke straathoek komt wel een of ander ding van ijs met gekleurde lichtjes erin te staan. Ziet er ‘s avond mooi uit hoor!
Hier zie je een Chinees met een kettingzaag grote ijsblokken in kleinere ijsblokken zagen. Deze arbeiders komen van het platteland en het zijn echte bikkels. Ze hebben het nooit koud, werken zonder zeuren of mokken in diensten van 12 uur en zijn ook eens erg goedkoop.
Wel hebben deze arbeiders dan weer totaal geen historisch besef! Hier bouwen ze zomaar een ijskasteel pal voor het Acht Heldinnen Springen in de Rivier monument. Dat is een standbeeld ter nagedachtenis van acht communistische wijven die tijdens de oorlog om het Japanse leger tegen houden maar in de rivier sprongen. Dat was toen in de zomer en omdat Chinezen niet kunnen zwemmen verdronken ze allemaal. Hoe acht Chinezen die in de rivier springen zomaar een heel Japans leger kan tegenhouden wordt in het verhaal dan weer niet duidelijk.
In alle steden in heel China staan trouwens standbeelden van dit soort communistische helden met een bordje erbij over de heldendaden die ze verricht hebben. Het gaat bijna altijd over heldendaden verricht tegen de Japanners of de nationalisten. Tegenover het station hier in de stad staat zelfs een standbeeld van een paard! Ik heb nog nooit de moeite genomen op het bordje te lezen wat voor heldendaden dat paard verricht heeft, maar dat moet ik toch maar eens een keer doen.
Maar goed, verder met de ijskastelen. Het was al drie uur ‘s middags dus het begon al te schemeren en hier zie je dat ze de lichtjes aan het uitproberen zijn. Eind volgende week moet alles af zijn, dus rond die tijd zal er eens opnieuw een kijkje nemen.
Wel zal ik dan een wat warmere dag moeten uitkiezen, want, en veel mensen weten dit misschien niet, maar als het te koud is dan stopt veel elektronische apparatuur er gewoon mee. Vaak werken ze nog wel goed tot een graad of -20, maar kouder dan dat en je kunt er niets meer mee. Tijdens het maken van deze foto’s viel mijn telefoon dan ook voortdurend uit. Hetzelfde probleem had ik met mijn handen. Om op dat kleine knopje te kunnen drukken moest ik mijn handschoenen uitdoen en na een poosje kon ik ook niets meer met mijn handen doen. Gelukkig maar dat ze voor volgende week alweer -7 voorspellen en dat het eindelijk weer eens gaat sneeuwen.